株式とは、株式会社において、その出資者（株主）の持分（株主権）を表したもので、その株主に対して発行する有価証券をいいます。この株式に流動性を与える為、具体的にその内容を表示して発行される紙片を株券といいます。株券は、2009年6月までに電子化されることが決まっています。

株主は出資義務を負うのみで、その責任は限定され、株券発行後は権利のみを有することとなります。